A fabricante de veículos elétricos Lucid, com sede na Califórnia, nos Estados Unidos, abriu sua a primeira fábrica de automóveis na Arábia Saudita, enquanto o reino busca se estabelecer como um player global na corrida de veículos elétricos.
A Lucid inaugurou oficialmente a fábrica na cidade King Abdullah, perto de Jeddah, nesta quarta-feira (27). A fábrica – a primeira internacional da empresa – se concentrará inicialmente na remontagem de kits de veículos enviados dos Estados Unidos.
“Com o apoio do governo saudita, temos orgulho de impulsionar o desenvolvimento local na indústria de tecnologia”, disse o CEO da Lucid, Peter Rawlinson, em comunicado.
“Estamos ansiosos para entregar carros montados na Arábia Saudita para clientes no país e em outros lugares”, completou.
O poderoso Fundo de Investimento Público da Arábia Saudita, controlado pelo governo saudita, é o maior acionista da Lucid.
O governo saudita também tem um acordo com a Lucid para comprar até 100 mil veículos da empresa durante um período de 10 anos.
A nova fábrica entregará inicialmente veículos Lucid que já foram montados na primeira fábrica da empresa nos Estados Unidos, depois desmontados para envio e remontados na fábrica na Arábia Saudita.
Embora a fábrica tenha inicialmente uma capacidade de produção anual de apenas 5.000 veículos, a empresa afirma que pretende iniciar a produção do zero na fábrica saudita “após meados da década”, com uma capacidade anual adicional de 150.000 veículos.
A Arábia Saudita pretende que 30% das vendas de automóveis novos no reino sejam elétricos até 2030.
O país tem olhado para os veículos elétricos como uma forma de impulsionar o seu setor industrial, à medida que enfrenta um declínio inevitável na procura do petróleo do qual depende, e cortejou outras empresas ocidentais na indústria de carros elétricos na esperança de diversificar a sua economia.
Em 2022, o Fundo de Investimento Público da Arábia Saudita criou uma marca de veículos elétricos apoiada pelo governo, chamada Ceer, que no mês passado anunciou um acordo com a Siemens para projetar e construir carros elétricos.
No início deste mês, o The Wall Street Journal informou que a Arábia Saudita também manteve conversas com a Tesla sobre uma fábrica de veículos elétricos no país. O CEO da Tesla, Elon Musk, rejeitou as alegações, dizendo que eram “totalmente falsas”.
Para a Lucid, o marco da fábrica saudita ocorre durante um período turbulento para a empresa, cujas ações têm enfrentado dificuldades desde o seu IPO em 2021.
Em março, a empresa despediu cerca de 18% da sua força de trabalho como parte de um plano de redução de custos. As ações da Lucid caíram mais de 60% nos últimos 12 meses.
