O Toyota Camry, o carro mais vendido nos Estados Unidos, passará a ser um modelo exclusivamente híbrido.
Atualmente, o veículo está disponível tanto na versão híbrida quanto com motor à combustão.
Mas o Camry 2025 será oferecido apenas como um carro híbrido, ou seja, que combina um motor a gasolina com motores elétricos.
O modelo se juntará a outros da Toyota – como a minivan Sienna, o SUV Venza, o SUV Sequoia, Prius e outros – que são produzidos apenas como híbridos.
A decisão de optar apenas pelo híbrido no Camry mostra o quão aceita a tecnologia se tornou.
Outrora uma novidade encontrada apenas em alguns modelos, – e principalmente de interesse durante os picos dos preços de combustível – a tecnologia vem se tornando mais popular.
Tanto é verdade que a Toyota – uma empresa conhecida por não assumir grandes riscos – sente que os clientes estão prontos para adotar apenas o híbrido neste sedã popular.
“Colocamos motores elétricos e baterias em veículos desde o primeiro Prius em 2000, por isso é um espaço que conhecemos e amamos”, disse Mike Tripp, vice-presidente do grupo de marketing da Toyota, em entrevista à CNN.
A Toyota disse que planeja oferecer uma versão híbrida de todos os veículos de sua linha. Existem apenas três modelos Toyota – os esportivos GR86 e Supra, e o SUV 4Runner – sem opção híbrida ou que não têm versão híbrida anunciada.
Carro mais vendidos nos EUA
Tornar o Camry apenas híbrido é um grande passo. O modelo tem sido o carro mais vendido – isto é, aquele que não é uma picape ou SUV – nos EUA ao longo dos últimos 22 anos. Juntamente com o Prius, é provavelmente o modelo mais associado à marca Toyota.
Está disponível em versão híbrida desde 2007, mas, a partir do modelo 2025 redesenhado, isso não será mais apenas uma opção.
Fazer um modelo tão popular apenas híbrido pode ter sido um passo radical para outras montadoras, mas está de acordo com a longa história da Toyota com a tecnologia, disse Tyson Jominy, analista industrial da JD Power.
“Isso é esperado da Toyota”, disse ele. “Não acho que seja realmente pouco convencional.”
Evolução da tecnologia
O Prius era ao mesmo tempo vanguardista e meio nerd quando foi colocado à venda nos EUA em 2001.
Foi um dos primeiros carros híbridos vendidos aqui e, após uma reformulação alguns anos depois, tornou-se o primeiro carro híbrido verdadeiramente popular. A Toyota logo começou a adicionar a tecnologia a outros modelos.
Nas duas décadas desde o lançamento do Prius, os híbridos da Toyota se tornaram cada vez mais populares.
Mesmo com os preços dos veículos, em geral, caindo nos últimos meses, os clientes ainda pagam até 2,5% acima do preço de tabela do fabricante pelos modelos híbridos da Toyota, de acordo com dados recentes do Edmunds.com.
